Wall Street Journal-verslaggever Ivan Gershkovich zal in Rusland voor de rechter verschijnen op beschuldiging van spionage

In een tegenslag voor Wall Street Journal-verslaggever Ivan Gershkovich kondigde het Russische parket donderdag aan dat het terecht zou staan ​​op beschuldiging van spionage, waarmee formeel alle toekomstige beroepen vóór detentie zouden worden beëindigd.

“Het bureau van de procureur-generaal van de Russische Federatie heeft de aanklacht in de strafzaak tegen de Amerikaanse staatsburger Ivan Gershkovich goedgekeurd”, aldus het bureau in een verklaring. “De strafzaak is ter overweging naar de regionale rechtbank van Sverdlovsk gestuurd.”

Ze vervolgde: “Het onderzoek bewees en documenteerde dat de Amerikaanse journalist voor de Wall Street Journal, Gershkovich, in maart 2023 in opdracht van de CIA geheime informatie had verzameld in de regio Sverdlovsk over de activiteiten van de defensieonderneming JSC NPK Uralvagonzavod voor het voordeel van Rusland.” Productie en reparatie van militair materieel.”

Gershkovitch ontkende betrokkenheid bij enige spionage, en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat hij illegaal werd vastgehouden.

De verklaring van donderdag markeert de eerste keer dat aanklagers Gershkovitch publiekelijk hebben beschuldigd van werken voor de CIA, waarbij hij zonder bewijs beweerde dat hij “geheime informatie” verzamelde over een tankfabriek in de regio Sverdlovsk. Gershkovitch, de Wall Street Journal, de Amerikaanse regering en veel van Gershkovitch’ collega’s betwisten ten stelligste dat hij als spion werkte en zeggen dat hij zijn werk als verslaggever deed.

Gershkovitch zat op een correspondentvlucht naar Jekaterinenburg, de hoofdstad van de regio Sverdlovsk, toen hij in maart 2023 werd gearresteerd.

Eerder beweerden aanklagers dat Gershkovitch voor een buitenlandse inlichtingendienst werkte, zonder te specificeren welke dienst.

“Evan Gershkovich wordt geconfronteerd met een valse en ongegronde beschuldiging”, zeiden Almar Latour, CEO van Dow Jones en uitgever van The Wall Street Journal, en Emma Tucker, hoofdredacteur van de Wall Street Journal, in een gezamenlijke verklaring gepubliceerd door de Wall Street Journal. Straatjournaal. “De laatste stap van Rusland in de richting van een showproces is, hoewel verwacht, zeer teleurstellend en ronduit schandalig.”

Ze voegden eraan toe: “Ivan heeft 441 dagen ten onrechte vastgehouden in een Russische gevangenis, simpelweg omdat hij zijn werk deed. Ivan is een journalist. De laster van het Russische regime over Ivan is weerzinwekkend, walgelijk en gebaseerd op berekende en transparante leugens. Journalistiek is geen misdaad.” “Evans zaak is een aanval op de vrije pers.”

In maart vertelden de ouders van Gershkovitch aan ABC News dat ze optimistisch waren over de voortgang in de zaak van hun zoon.

“We weten dat de Amerikaanse regering de zaak van Evan zeer serieus neemt”, vertelde zijn moeder, Ella Millman, aan George Stephanopoulos, presentator van Good Morning America, in een exclusief interview.

‘Ik denk dat als je het pessimisme binnenlaat… het spel voorbij is,’ zei ze. “En ons gezegde in de familie is: we gaan vooruit. We gaan vooruit.”

De Russische president Vladimir Poetin maakte op 5 juni zijn eerste opmerkingen over de arrestatie van Gershkovitch in maanden.

“Ik weet dat de Amerikaanse regering al actieve stappen onderneemt voor zijn vrijlating. Dat is waar. Maar dergelijke kwesties worden niet via de media opgelost”, zei Poetin. “Ze houden van deze rustige, kalme, professionele aanpak en dialoog tussen de inlichtingendiensten.”

Hij voegde eraan toe: “Zoals u weet, gelooft u dat hij onschuldig is, en Russische wetshandhavingsinstanties en speciale diensten geloven dat hij illegale handelingen heeft gepleegd, wat spionage wordt genoemd. Ik zal niet in details treden.”

Gershkovitch verscheen onlangs op 23 april voor de rechtbank in Moskou voor een voorlopige hoorzitting als onderdeel van een beroep tegen beschuldigingen van spionage. Zijn beroep werd afgewezen en hij werd tot ten minste 30 juni vastgehouden.

De verslaggever glimlachte en stak zijn duim omhoog toen ABC News hem in de rechtszaal vroeg hoe het met hem ging.

“Hij heeft nog een beroep dat hij kan doen, namelijk in beroep gaan tegen zijn detentie, maar wat hoogstwaarschijnlijk vóór 30 juni zal gebeuren is dat Ivan zal worden overgebracht van Lefortovo, waar hij momenteel in de gevangenis zit, naar Jekaterinenburg. hij wordt overgebracht naar Jekaterinenburg,” zei de Amerikaanse speciale gezant voor publieke zaken. “Als we naar Jekaterinenburg vertrekken, zal waarschijnlijk het proces beginnen”, zei gijzelaar Roger Carstens donderdag tijdens een hoorzitting op Capitol Hill.

“Ik zal je vertellen: als het is zoals wat er met Brittney Greiner, Paul Whelan en Trevor Reed is gebeurd, zal er een periode komen waarin hij Lefortovo verlaat waarin we geen enkel contact met hem zullen hebben. Het zal bijna voorbij zijn”, zegt Carstens. voortgezet. “Het was alsof de duisternis was gevallen.”

Shannon K. heeft bijgedragen aan dit rapport. Crawford, Will Gretzky en Mark Osborne van ABC News.