Stuart Howard, CEO van Ambergris CayHet privé-eilandresort op de Turks- en Caicoseilanden zei dat de Canadezen het Caribisch gebied sinds maart 2020 aanzienlijk hebben verloren omdat ze bij terugkeer naar Canada te maken hadden met verplichte quarantaine en niet al te enthousiast waren om door de Verenigde Staten te reizen om vluchten met de Verenigde Staten te verbinden. De Caraïben. “Bijna alle bezoekers van het resort zijn de afgelopen twee jaar uit Amerika gekomen”, zei hij. (Canadese reizigers zijn volledig gevaccineerd) Ze hoeven niet meer in quarantaine als ze thuiskomen, Hoewel ze een negatieve test nodig hebben om het land binnen te komen.)
De heer Howard merkte op dat de voorzieningen van Ambergris Cay volgend jaar zullen worden uitgebreid met een extra club en restaurant en nieuwe suites om te voldoen aan wat hij verwacht dat er in de toekomst een sterke vraag zal zijn. “Wat we nu zien, zijn sterke boekingen, maar voor een verblijf in zes tot negen maanden,” zei hij.
Niet alle eilanden in het Caribisch gebied zagen een toename van bezoekers van 2020 tot 2021. Sommige, zoals de Kaaimaneilanden, Dominica en Barbados, zagen een daling van het aantal bezoekers dat ’s nachts arriveerde om redenen, waaronder hoe gemakkelijk – of moeilijk – het was om gaan naar. Vóór de pandemie was Dominica alleen bereikbaar met kleine regionale vliegtuigen of per veerboot. Toen een van de grote interregionale luchtvaartmaatschappijen, LIAT, in maart 2020 alle vluchten opschortte, werd het eiland zwaar getroffen en is het nooit meer hersteld. In december lanceerde American Airlines zijn eerste rechtstreekse vlucht naar het eiland vanuit Miami, wat de hoop op een golf van bezoekersaantallen aanwakkerde.
Anguilla ontving in december ook haar eerste non-stop vlucht vanuit Miami, eveneens met American Airlines. “Dit zal vanaf april toenemen tot dagelijkse vluchten”, zegt Georgios Tsirdakidis, Chief Marketing Officer van Anguilla, in de hoop dat gemakkelijker reizen het toerisme kan stimuleren. De staat is van plan om Clayton J. Lloyd International Airport uit te breiden en er wordt gebouwd aan een nieuwe ferryterminal van $ 5,5 miljoen.
Andere bestemmingen, zoals Trinidad en de Kaaimaneilanden, sloten aan het begin van de pandemie hun grenzen voor bezoekers en gingen pas eind 2021 open voor toeristen.
Nabijheid speelde ook een rol: de Bahama’s zijn de eilandengroep die het dichtst bij de Verenigde Staten ligt en mensen wilden voor de veiligheid dichter bij het vasteland zijn, aldus een woordvoerder van de Caribbean Tourism Organization.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
