Van alle virussen die dr. Anthony Fauci gedurende zijn decennia als hoofd van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases heeft bestudeerd, was het het West-Nijlvirus dat hem onlangs in het ziekenhuis belandde.
Een woordvoerder van Fauci, een voormalig medisch adviseur van de regering-Biden, zei dat hij zaterdag naar huis terugkeerde. “Er wordt verwacht dat hij volledig zal herstellen”, aldus de verklaring.
Wat is het West-Nijlvirus en hoe krijgen mensen het?
Het zijn muggen – vooral Culex-muggen – die het virus verspreiden.
Sinds het West-Nijlvirus in 1999 voor het eerst in de Verenigde Staten werd ontdekt, is het de meest wijdverspreide door muggen overgedragen ziekte in het land geworden.
De insecten raken besmet als ze zieke vogels bijten en brengen het virus vervolgens via een nieuwe beet over op mensen.
De gevallen hebben de neiging hun piek te bereiken in augustus en september, vaak na de regenseizoenen. Insecten leggen hun eieren in stilstaand water.
Tot nu toe dit jaar, 216 menselijke gevallen van West-Nijlvirusinfectie Volgens de laatste gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention zijn in 33 staten gevallen van AIDS gemeld. De ziekte veroorzaakte bij 142 van deze patiënten een zogenaamde neuro-invasieve ziekte, zoals encefalitis, zo meldden de Centers for Disease Control and Prevention.
Wat zijn de symptomen van het West-Nijlvirus?
Jaarlijks raken duizenden mensen besmet met het West-Nijlvirus, hoewel de overgrote meerderheid van hen dit nooit weet omdat ze geen symptomen ontwikkelen.
Dat meldt het Centrum voor Ziektebestrijding en -preventieOngeveer 1 op de 5 mensen ervaart:
- koorts
- hoofdpijn
- Lichaamspijn
- Braken en diarree
Symptomen verschijnen meestal tussen drie en veertien dagen na de beet.
Ernstige complicaties, waaronder meningitis, verlamming en overlijden, kunnen voorkomen, maar komen veel zeldzamer voor (bij ongeveer 1 op de 150).
Mensen ouder dan 60 jaar lopen het grootste risico. Fauci is 83 jaar oud.
Hoe u uzelf kunt beschermen tegen het West-Nijlvirus
Er bestaat geen specifieke behandeling of vaccin voor het West-Nijlvirus.
Ondanks groeiend bewijs dat Culex-muggen resistent kunnen worden tegen sommige insecticiden, beweren deskundigen dat gewone insectenwerende middelen zoals DEET en picaridine goed werken om de insecten weg te houden.
Andere manieren om muggenbeten te voorkomen zijn:
- Draag losse kleding die de armen en benen bedekt.
- Gebruik waar mogelijk airconditioning, of zorg ervoor dat open ramen en deuren horren hebben.
- Verwijder stilstaand water uit gewone voorwerpen in de buitenruimtes van huizen, zoals vogelbaden, bloempotten en speelgoed, waar muggen hun eieren kunnen leggen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
