Een laboratoriumtechnicus gebruikt een pipet om monsters te verwerken om te testen op het nieuwe coronavirus, Covid-19, in het Biogroup Laboratory in West-Londen op 21 januari 2021.
Justin Thales | AFP | Getty Images
LONDEN – Een nieuw ontdekte mutatie van de delta-variant wordt onderzocht in het VK, uit angst dat het het virus meer overdraagbaar zou kunnen maken en Covid-19-vaccins verder zou ondermijnen.
Er zijn echter veel onbekenden rond deze afstammeling of subtype van de deltavariant – officieel bekend als AY.4.2 – die sommigen de nieuwe ‘delta plus’-variant noemen.
Gezondheidsfunctionarissen van de Britse regering hebben gezegd dat het te vroeg is om te zeggen of de mutatie een groter risico voor de volksgezondheid vormt dan de delta-variant, die zelf besmettelijker is dan de oorspronkelijke Covid-19-stam (en zijn opvolger, de alfa-variant).
Maar ze zeiden dat ze de hausse nauwlettend in de gaten houden: het is nu goed voor 6% van de Covid-gevallen in het VK die genetisch zijn gesequenced in een tijd waarin infecties in het land snel toenemen.
Dit is wat we weten en wat we niet weten over de variabele:
Wat is het nieuwe alternatief?
Virussen muteren voortdurend en het coronavirus dat eind 2019 in China opdook, heeft verschillende subtiele verschillen gezien die het virus besmettelijker en effectiever maken bij het verspreiden. Dit werd voor het eerst gezien met de alfa-variant (eerste sequentie in het VK) die zich wereldwijd bleef verspreiden voordat hij werd toegeëigend door de meer overdraagbare delta-variant die voor het eerst werd ontdekt in India.
Delta, dat de Wereldgezondheidsorganisatie in mei een “zorgwekkend alternatief” noemde, blijft wereldwijd dominant.
Maar afgelopen vrijdag De UK Health Security Agency heeft een rapport uitgebracht waarin staat dat “een recent geïdentificeerde delta-substam genaamd AY.4.2 zich in Engeland aan het uitbreiden is”. Het bureau zei dat het het subtype volgt, waaronder mutaties in het spike-eiwit (A222V en Y145H) dat het coronavirus gebruikt om onze cellen binnen te komen.
Waarom wordt er gemonitord?
AY.4.2 wordt geïdentificeerd in een groeiend aantal Covid-gevallen in het VK, waarbij sommigen suggereren dat het een factor kan zijn in de groeiende gezondheidscrisis van het land, waardoor sommige artsen hebben opgeroepen tot herstel van Covid-beperkingen.
“Deze subreeks neemt momenteel in frequentie toe”, zei de Britse Health Security Agency vorige week, en merkte op dat “in de week van 27 september 2021 (de laatste week met volledige sequentiegegevens), deze subreeks goed is voor ongeveer 6% Van alle gemaakte sequenties, op een toenemend traject. Deze schatting kan onnauwkeurig zijn… Meer evaluatie is aan de gang. “
Lees verder: Het VK heeft momenteel een van de hoogste percentages van Covid ter wereld: hier is waarom
Het VK ervaart momenteel een langdurige en alarmerende toename van Covid-gevallen, waarbij de afgelopen week 40.000-50.000 nieuwe infecties per dag werden gemeld, waardoor experts zich afvragen waarom het VK momenteel wordt blootgesteld aan Covid.
delta-subtype Naar verluidt 10-15% meer overdraagbaar dan de standaard deltavariant, maar het is nog te vroeg om met zekerheid te zeggen of hierdoor het aantal gevallen in het VK is gestegen
waarom maakt het uit?
Opgemerkt moet worden dat hoewel AY.4.2 is gecontroleerd, het door de WHO niet is geclassificeerd als een ‘variant in onderzoek’ of een ‘zorgwekkende variant’ – dat wil zeggen dat het niet is geïdentificeerd als het bevat genetische veranderingen die naar verwachting invloed hebben op viruskenmerken zoals overdraagbaarheid, ernst van de ziekte, ontsnapping van het immuunsysteem, diagnostische of therapeutische ontsnapping.
Het is ook niet bevestigd dat het significante overdracht door de gemeenschap of meerdere Covid-19-groepen veroorzaakt.
Deze situatie zou echter kunnen veranderen na verdere monitoring en als de reeks in een toenemend aantal gevallen voortduurt.
Een vrouw past het masker van haar man aan voordat ze een winkel in Hampshire, Engeland, VK binnengaat
Peter Titmus | Mixset: Thema’s | Getty Images
Het vinden van een variant die mogelijk meer overdraagbaar is, is belangrijk omdat het meer gevallen van Covid onder niet-gevaccineerden zou kunnen veroorzaken.
Een groot deel van de wereld is nog steeds niet gevaccineerd (slechts 2,8% van de mensen in lage-inkomenslanden heeft volgens Our World in Data ten minste één dosis van het Covid-vaccin gekregen), terwijl ontwikkelde landen steeds meer “doorbraak”-gevallen zien, zoals afnemende immuniteit tegen Covid Ongeveer zes maanden na volledige vaccinatie.
Een meer besmettelijke variant zou de werkzaamheid van het vaccin verder kunnen ondermijnen, hoewel er nog geen aanwijzingen zijn dat dit bij het AY.4.2-subtype het geval is.
Waar zeggen de experts?
Gezondheidsfunctionarissen blijven voorlopig stil over het delta-subtype en merken op dat het belangrijk is om op de hausse te letten, maar niet in paniek te raken.
In een commentaar op Delta Plus op woensdag merkte de Amerikaanse CDC-directeur Rochelle Walinsky op dat “met name de AY.4.2-variant de afgelopen dagen enige belangstelling heeft gewekt.” “We hebben deze sublijn hier in de Verenigde Staten soms geïdentificeerd, maar tot nu toe niet met verhoogde frequentie of clustering”, voegde ze eraan toe.
Naast de Verenigde Staten, Israël zei dat het een geval van het type AY.4.2 had bevestigd Een 11-jarige jongen kwam het land binnen op Ben Gurion Airport. Rusland zei donderdag ook dat het zichzelf had geregistreerd Enkele geïsoleerde gevallen van de AY.4.2-variant. Het is niet bekend in welke mate de ondersoort is gevonden in continentaal Europa.
Dinsdag riep de officiële woordvoerder van de Britse premier op tot kalmte Sky News welke welke”[AY.4.2] Het is iets dat we nauwlettend in de gaten houden”, maar we benadrukken dat er momenteel geen aanwijzingen zijn dat deze variant zich gemakkelijker verspreidt.
“Er is geen bewijs hiervoor, maar zoals je zou verwachten, houden we de zaak nauwlettend in de gaten en zullen we niet aarzelen om indien nodig actie te ondernemen”, voegde hij eraan toe.
Britse regeringsfunctionarissen zijn zeer terughoudend om Covid-beperkingen opnieuw op te leggen, ondanks oproepen van gezondheidswerkers om dit te doen, aangezien Britse ziekenhuizen worden overweldigd door de vraag naarmate de winter nadert.
Gezondheidswerkers dragen een patiënt in het Royal London Hospital, terwijl de verspreiding van de coronavirusziekte (COVID-19) zich voortzet in Londen, Groot-Brittannië, 26 januari 2021.
Hannah McKay | Reuters
Andrew Pollard, hoofd van de Oxford Vaccine Group, die hielp bij de ontwikkeling van het AstraZeneca-vaccin en de Universiteit van Oxford, zei woensdag dat de Delta-variant het beeld van Covid niet zou veranderen.
“De ontdekking van de nieuwe varianten is natuurlijk belangrijk om te volgen, maar het geeft niet aan dat de nieuwe variant de volgende variant zal zijn die Delta zal vervangen”, vertelde Pollard aan BBC Radio.
“In feite, zelfs als dat zo was, is delta ongelooflijk goed in de overdracht tussen gevaccineerde populaties en een nieuwe groep zou misschien een beetje beter zijn, maar het is onwaarschijnlijk dat het beeld drastisch zal veranderen dan we nu zijn.”
Ondertussen vertelde Danny Altman, hoogleraar immunologie aan het Imperial College London, maandag aan CNBC dat het subtype “gecontroleerd en, voor zover mogelijk, zorgvuldig gecontroleerd” moet worden.
“Aangezien delta nu ongeveer zes maanden de dominante mutant is in veel regio’s en niet is verdrongen door andere variabelen, hoopte men dat delta representatief zou zijn [the] Piek mutatieprestaties bereikt door het virus. Hij waarschuwde dat AY.4 deze bewering in twijfel zou kunnen trekken.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
