Wetenschappers hebben berekend wat er zal gebeuren als de asteroïde Ryugu in botsing komt met onze planeet. Het voorspellen van de uitkomst van deze botsing werd mogelijk gemaakt door de analyse van monsters die naar de aarde zijn teruggestuurd door het Hayabusa2-ruimtevaartuig van het Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
Bij de presentatie van de resultaten van de berekeningen op de 8e Planetaire Defensie Conferentie in Wenen, Oostenrijk op maandag 4 april, benadrukte professor Satoshi Tanaka van het Department of Solar System Sciences bij JAXA het belang van het maken van dergelijke schattingen van planetaire verdedigingsinspanningen, zelfs voor asteroïden houdt van Ryugu die momenteel geen impactrisico vormt.
Gelanceerd in december 2014, Hayabusa 2 Ik bereikte Ryugu, een asteroïde van ongeveer 900 meter breed op 300 miljoen km van Land In juni 2018 na 42 maanden reizen. Naast het verzamelen van monsters, die in 2020 naar de aarde zijn teruggestuurd, heeft Hayabusa2 ook verschillende rovers op de asteroïde geland en de ruimterots met twee projectielen geraakt.
Verwant: Asteroïde-apocalyps: hoe groot is een ruimtesteen om een einde te maken aan de menselijke beschaving?
Hayabusa 2 slaagde in een experiment met een gewicht van twee kilogram [2.2 pounds] Projectielen werden afgevuurd met een snelheid van 2 kilometer per seconde [1.2 miles per second] Dit leidde tot de vorming van een krater van ongeveer 20 meter breed [66 feet] Tanaka zei: “De cohesiesterkte van de rots werd verondersteld erg laag te zijn. De dichtheid is iets hoger dan die van water met een geschatte zeer hoge porositeit.”
Op basis van deze feiten wordt Ryugu, dat momenteel naar schatting niet dichter dan ongeveer 100.000 kilometer van de aarde komt, beschouwd als een puinhoop-asteroïde, met een lage mechanische sterkte in vergelijking met gewoon gesteente. Dit betekent dat als een asteroïde ooit op weg is naar de aarde, wetenschappers heel voorzichtig zullen moeten zijn om te voorkomen dat hij neerstort als ze hem proberen af te buigen met zoiets als Pijl Een botsing in september 2022 met de asteroïde Dimorphos van de maan.
Zonder de afleidingsinterventie, legde Tanaka uit, als de Ryugu-asteroïde naar de aarde zou gaan en de atmosfeer van de planeet zou binnendringen in een hoek van 45 graden en met een snelheid van ongeveer 38.000 mph (17 kilometer per seconde), zou de cumulus-asteroïde uiteenvallen. Op een hoogte van ongeveer 25 tot 21 mijl (40 tot 35 km) boven het aardoppervlak.
Dit zou leiden tot een “airburst” vergelijkbaar met wat we in februari 2013 boven Rusland zagen toen Tsjeljabinsk Een meteoor barstte ongeveer 30 kilometer boven de aarde uit. Het resultaat van de explosie in Tsjeljabinsk was een heldere lichtflits en een luchtstoot gelijk aan de ontploffing van 400-500 kiloton TNT. Dit komt overeen met 33 keer de energie die vrijkomt bij de atoombom die Hiroshima verwoestte aan het einde van de Tweede Wereldoorlog.
De luchtstoot in Chelyabinsk verwondde bijna 1.500 mensen, voornamelijk vanwege de hoeveelheid puin en gebroken glas die het gevolg was. Met een diameter van slechts 20 meter was de Tsjeljabinsk-meteoriet het grootste object dat erin terechtkwam de atmosfeer van de aarde vanuit de ruimte sinds 1908, maar het is nog steeds maar een fractie van de grootte van Ryugu.
Tanaka merkte op dat als Ryugu zou uiteenvallen in de atmosfeer boven de aarde, we momenteel niet genoeg weten over de aantrekkingskracht van de asteroïde om te voorspellen hoeveel stukken er op onze planeet zouden vallen.
Tanaka concludeerde: “Ryugu’s aantrekkingskracht kan meer dan twee ordes van grootte groter zijn dan de huidige schattingen, wat de impact op de aarde zou kunnen beïnvloeden.” “Het geretourneerde monster is bezig met het voltooien van de eerste analyse. Onderzoek van interne breuken zal in de toekomst belangrijk zijn om de impact nauwkeuriger te beoordelen [of asteroids like Ryugu] Op de grond.”
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
