‘We gaan naar de Olympische Spelen in Tokio met een doelpunt op de rug’

Het was een van de meest iconische optredens van Groot-Brittannië op de Olympische Spelen van 2016 in Rio, toen Maddy Hinch in zijn eentje verhinderde dat de dominante Nederlander haar verdediging doorbrak in een strafschoppenserie om de gouden hockeymedaille voor dames te winnen.

Het waren de eerste Olympische Spelen van Hinch en vijf jaar later staat ze weer tussen de stokken als een van GB’s meest ervaren spelers en natuurlijk als titelverdediger.

“Het is gewoon spannend om het allemaal opnieuw te doen”, zei Hinch over zijn vertrek naar Tokio. “Het was een zeer moeilijke periode die daaraan voorafging. Ik ben gewoon enthousiast over het vooruitzicht om terug te keren naar het dorp en terug te keren in de teamsfeer met Team GB.

“Het is onmogelijk om mensen uit te leggen dat het een echt surrealistische plek is. Het is een gevoel als geen ander. We zijn gewend aan de teamomgeving, maar je bent onderdeel geworden van dit grotere team, dat zoveel groter is dan wij.”

“Het team is anders, maar onze aanpak lijkt erg op elkaar. Voor degenen onder ons die daar zijn geweest en dat hebben gedaan, is het belangrijk voor ons om te delen wat we denken dat daar het verschil heeft gemaakt. En er zijn bepaalde belangrijke dingen, zoals focussen voornamelijk over de eerste game en niet over iets anders dan dat.

“Het momentum dat je kunt krijgen door je openingswedstrijd te winnen is enorm. Dat hebben we geleerd van Rio.
Het verschil is natuurlijk dat we spelen met een doelpunt op onze rug, gewoon vanwege wat we hebben gedaan. Je kunt het omarmen of er bang voor zijn. Het is weer iets waar we naar uitkijken en trots op zijn.

“Voor mij persoonlijk om te kunnen zeggen: ‘Ik ga naar de Olympische Spelen en ik ga een kampioenskampioen worden, ik kijk er naar uit om de titel te verdedigen’, zoals, wie gaat dat zeggen? Bijna niemand! Dus dat is iets waar ik trots op mag zijn.”

GB valt in het bizarre scenario waarin het grootste deel van de ploeg vorige maand rechtstreeks van het EuroHockey in Amsterdam met Engeland wordt uitgeschakeld.

Voor de Engelse Hinch was het een teleurstelling, want ze eindigden als vijfde en haalden voor het eerst de halve finale niet in een competitie die teruggaat tot 1984. Ze leken hun plaats in de halve finale te hebben geboekt toen Gisele Ansley scoorde in hun laatste set. De wedstrijd tegen België Twee minuten voor het einde van de wedstrijd, alleen voor de Red Panthers om naar de andere kant te gaan en zelf te scoren, kronkelt het doelpunt van Stephanie Vanden Bure onder het lichaam van Hinch, waardoor België het punt krijgt dat ze nodig hebben en Engeland uitschakelt.

Maar het is goed afgelopen. Ze versloegen Schotland in Groep E naar de achtste plaats om zich te kwalificeren voor het WK van volgend jaar, en verpletteren vervolgens Ierland – zilveren medaillewinnaars op het WK in Londen drie jaar geleden – met 5-1 ondanks een vroeg doelpunt.

Lees verder

Olympische Spelen in Tokio: Angst is de dominante emotie in Japan – een land dat nog steeds verdeeld is over het uitstel van de Spelen van 2020

“Het was erg brutaal”, zei Hinch over de Belgische loting. “Ik denk echter dat het doelpunt van Ierland te vroeg kwam! Voor ons was het zoiets van: ‘Wacht even, we moeten opstaan’, en dat is wat er gebeurde.

“En dankzij de meisjes was het een ongelooflijk stressvolle situatie en we hebben het er gemakkelijk uit laten zien – en dat was het niet, Ierland is een goed team, ze wonnen zilver op het WK en we waren in staat om de laatste vijf voor Nederland deed dat niet eens. Dus moeten we. We zijn trots op wat we die dag hebben gedaan.’

Hench keert na Tokio terug naar Nederland, waar ze samenwerkt met een oude vijand in Martti Baumen – de Nederlandse legende en aanvoerder in 2016 die Hench een penalty van haar zag redden in de Olympische finale – een assistent-coach in Tilburg. In de Nederlandse tweede klasse. Dit wordt weer een nieuwe uitdaging voor Hench, die na Rio drie jaar op de Nederlandse Hovedeklaise speelde voor Stichtsche.

“Het stond zeker niet op de planning! “Ik had niet echt een plan”, zei ze over Tilburg. “Mijn plan was om in het VK te zijn, om weer in de British League te spelen, maar ik kreeg een telefoontje uit Tilburg en ik ken de betrokken coaches – een van hen is eigenlijk Martje Baumen, voor wie ik veel respect heb. voor.”

De jongere GB-spelers zullen veel respect hebben voor Hinch en aanvoerder Holly Bernie Webb, die de “dribbelende” overwinning tegen Nederland in Rio scoorde en de leiding overneemt van Kate Richardson Walsh, die de vlag van de Federatie droeg tijdens de slotceremonie in Brazilië.

“We zijn allemaal verschillende individuen,” zei Hench. “Holley hoeft Kate niet te zijn, ze moet gewoon Holly zijn en de beste versie van haar, maar natuurlijk zijn er kleine dingen die ik heb geleerd van deze jongens die ons eerder hebben geleid en een enorm verschil voor jou hebben gemaakt als een atleet.

“En dat gaat weer terug op Kate, die ongelooflijk inspirerend en ongelooflijk goed was met haar woorden, ze had een aanstekelijke passie voor het spel. Ongelofelijk vriendelijk, ze had het gevoel dat ze je wilde helpen.”

“Dus dit zijn de dingen die ik graag zou zien binnen het team en hopelijk wordt dat na verloop van tijd normaal voor mij. Want nogmaals, je kunt die persoon niet worden met een klik op de knop, je moet eraan werken en dat is wat ik heb geprobeerd te doen.”

Ga voor meer informatie over Madi naar: Redbull.com

Zouden de mannen van GB dit voorbeeld kunnen volgen?

Mannen uit Groot-Brittannië zullen proberen de gouden medaillewinnende vrouwen van Rio in Tokio te evenaren. En 2016-kampioen Maddy Hinch heeft veel goede dingen te zeggen over mede-doelman Olli Payne en coach Danny Kerry.

Payne, 22, brak de arena binnen en ging naar Japan als de GP van de sticks met slechts 11 caps op zijn naam, terwijl Kerry de mannen zal leiden nadat hij de vrouwen vijf jaar geleden naar de gouden medaille leidde.

“Ik merkte hem meteen op toen ik hem zag spelen”, zei Hinch over Payne. “Hij laat het spel er makkelijk uitzien! Hij speelt alsof hij 600 caps op zijn naam heeft staan, wat erg spannend is voor de spelers.”

“Ze hebben een geweldige groep keepers in het programma, maar Ole kwam binnen en geeft dit team een ​​gevoel van veiligheid dat ze nodig hebben. Hij liet de Europeanen deze zomer zien dat als hij moet ingrijpen en de grote ballen in de grote Het is handig als je een keeper van wereldklasse achter je hebt staan. En Ole bewees dat dat voor hen ook zo zou kunnen zijn.

“Het is een grote oproep van Danny. En Danny zal doen waar hij goed in is en de jongens tactisch inzetten om iedereen te verslaan en ze zullen allemaal op dezelfde lijn zitten, wat hun rol is en wat het plan is.”

“Er is geen twijfel over wie wat doet en wat het plan is. Het zal gaan om de beperkte details, wat het spelplan is en dat is zijn kracht. Dus ik denk dat de jongens een goede zomer zullen hebben.”