De James Webb-telescoop is dat wel Terug met nog een paar prachtige foto’s. Dit keer de telescoop Ik keek naar het centrum van de Melkweg, Het benadrukken van het dichtste deel van onze omgeving in “ongekend detail.” Concreet zijn de beelden afkomstig van een stervormingsgebied genaamd Sagittarius C, of kortweg Sgr C.
Dit gebied bevindt zich op ongeveer 300 lichtjaar van het superzware zwarte gat van de Melkweg, Sagittarius A, en op meer dan 25.000 lichtjaar van een kleine blauwe rots die de Aarde wordt genoemd. Ten slotte bevat de regio meer dan 500.000 sterren en verschillende groepen protosterren, dit zijn sterren die zich nog steeds vormen en aan massa winnen. Het eindresultaat? Een verbazingwekkende wolk van chaos, vooral in vergelijking met ons gebied in de ruimte, dat in vergelijking zeer schaars is.
In feite is het galactische centrum de ‘meest extreme omgeving’ in de Melkweg, zei Jonathan Tan, een professor aan de Universiteit van Virginia, die het observatieteam assisteerde. Er zijn tot nu toe geen gegevens over deze regio met dit “niveau van nauwkeurigheid en gevoeligheid” beschikbaar, dankzij de kracht van de Webb-telescoop.
In het centrum van alles bevindt zich een enorme protoster die meer dan 30 keer het gewicht van onze zon weegt. Hierdoor lijkt het gebied minder bevolkt dan het in werkelijkheid is, omdat dit zonne-object het licht erachter blokkeert, zodat zelfs Webb niet alle sterren in het gebied kan zien. Je kijkt dus naar een conservatieve schatting van hoe druk het gebied is. Het is net Times Square in de ruimte, Alleen zonder Guy Fieri Restaurant (momenteel)
De gegevens uit deze beelden zullen onderzoekers in staat stellen de huidige theorieën over stervorming aan ‘de strengste tests’ te onderwerpen. Daartoe heeft het NIRCam-instrument (nabij-infraroodcamera) van Webb breedveldemissiebeelden van geïoniseerde waterstof vastgelegd, blauw gekleurd aan de onderkant van het beeld. Dit is waarschijnlijk het resultaat van jonge, massieve sterren die energetische fotonen uitzenden, maar de enorme omvang van het gebied kwam als een verrassing voor onderzoekers en rechtvaardigde verder onderzoek.
Het onderzoek dat door deze en komende beelden mogelijk wordt gemaakt, zal wetenschappers in staat stellen de aard van massieve sterren te begrijpen, wat vergelijkbaar is met ‘het kennen van het oorsprongsverhaal van een groot deel van het universum’, zei de hoofdonderzoeker van het observatieteam, Samuel Crowe.
Het is duidelijk dat dit niet het eerste interessante beeld is dat door de James Webb-telescoop is geproduceerd. We hebben onder andere sterren gezien die geboren zijn in het sterrenbeeld Maagd, water rond een komeet in de belangrijkste asteroïdengordel en een nogal verbluffend uitzicht op de Zuilen van de Schepping. Hij heeft dingen gezien Jullie mensen zullen het niet geloven Gelukkig zullen al deze dingen niet als tranen in de regen verdwijnen vanwege het internet en omdat het web nog steeds bestaat.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
