Wereldbeker cricket 2023 – NED vs SA – Zuid-Afrika verbijsterd als Nederland dubbel WK veiligstelt

Welnu, dit is het deel waarin je herleest dat Zuid-Afrika de geesten van het heroïsche verleden heeft overwonnen en veel moet lachen. Overslaan? Nee hoor, ze hebben gewoon meer.

De krachtige selectie van Zuid-Afrika slaagde er voor het tweede opeenvolgende WK niet in om een ​​middelmatig resultaat neer te zetten tegen een Nederlandse ploeg vol Zuid-Afrikaanse expats. Een gewapende groepering, bekend om haar bereidheid lichamen op het spel te zetten, strandde en werd in haar eigen spel geslagen. Het allerbelangrijkste van alles was dat een bowlingeenheid die een glimp begon te vertonen van de dreiging die het zou kunnen opleveren, de lagere orde van het aangesloten team in staat stelde 119 runs te scoren in de laatste 12 overs van hun innings en hen uit de wedstrijd te slaan.

Het is geen beslissende fase van het toernooi en Zuid-Afrika heeft al twee overwinningen en zes wedstrijden te gaan, dus er is nog genoeg tijd om de halve finale-trein weer op het goede spoor te krijgen. Maar dit was de eerste keer dat ze tijdens een toernooi onder druk stonden, en de manier waarop ze reageerden suggereerde dat ze niet echt hadden geleerd hun hoofd erbij te houden, terwijl het erom ging dat ze hun kalmte verloren. Ze vielen uiteen in het veld, vrijwel onmiddellijk nadat de vangst viel, en lieten Holland van 96 naar 5 gaan tegen de tijd dat Teja Nidamanuru na 43 overs werd teruggebracht naar 245 voor 8.

Het ging niet om Nidamanuru – op 14-jarige leeftijd toen hij werd geëxecuteerd voordat hij op 20-jarige leeftijd werd ontslagen – maar om de gebeurtenissen die onmiddellijk daarop volgden. Lungi Ngidi was de bowler die Nidamanuru met zijn goede been rechtstreeks naar Marko Janssen stuurde, en toen de bal de borst van Janssen raakte en zwaaide, verscheen de doorgaans glimlachende Ngidi. Eigenlijk helder. Vijf ballen later veegde Scott Edwards Keshav Maharaj naar de diepe vierkante grens, waar Gerald Coetzee een behoorlijke poging deed om de grens te stoppen, maar dat niet deed. De doorgaans vriendelijke Maharaj straalde ook. Met zijn handen op zijn heupen. Hij haalde zijn schouders op tot aan zijn oren. In minder dan vijf minuten transformeerde Zuid-Afrika van een zelfverzekerde en stabiele veldeenheid in een groep spelers die openlijk hun ongenoegen jegens anderen uitten in het volle zicht van 11.224 toeschouwers en miljoenen mensen op live televisie. Op dat moment waren de zaken nog niet eens zo slecht.

De Zuid-Afrikaanse figuranten waren in die fase van de innings de topscorers, wat op zichzelf zorgelijk is, maar de Nederlandse toporder werd uitgesloten, de bal bewoog weinig en de achtervolging van onder de 200 ging nog steeds door. Dit was niet de situatie waarin aanvoerder Temba Bavuma moest kalmeren met een van hun uitstekende bowlers in Ngidi, maar dat is precies wat er gebeurde. Zelfs het ontslag van Nidamanoro en Logan van Beek kon ze niet meer op het goede spoor krijgen en terwijl de wielen draaiden, kwam een ​​oude vriend ze meteen stelen.

Roelof van der Merwe kent en speelt met de meeste Zuid-Afrikaanse spelers en ondersteunende staf, en op het veld gaat er geen liefde verloren. Hij probeerde de eerste bal die hij tegenkwam, een lange pass van Coetzee, te pakken en miste, maar was weer weg. Hij gebruikte de snelheid van Coetzee om de tweede bal voorbij het achterpunt te leiden en sloeg vervolgens een langzamere bal naar het midden en een korte bal op de derde om 15 punten vanaf de over te pakken. Hij injecteerde ook energie in de Nederlandse aanpak die Edwards oppakte en aanpakte. In die korte speelperiode zorgde Van der Merwe voor amusement toen hij aan het einde van de niet-aanvaller viel toen Edwards de bal naar hem toe tikte en voor opwinding toen Coetzee nauwkeurig naar het derde honk ging. Hij was bij Edwards toen hij zijn halve eeuw kreeg en op het randje toen zijn 200 kwam.

29 van de 19 ballen lijken misschien niet bijzonder belangrijk, maar het maakte deel uit van het hoogste partnerschap van de wedstrijd en uiteindelijk was het het verschil. En toen hij Bavuma bowlde in de laatste over van de powerplay, was het gewoon als het draaien van een mes.

De slagkracht van Zuid-Afrika was tot nu toe hun kracht, maar is nog niet volledig op de proef gesteld. Terwijl Zuid-Afrika voor deze wedstrijd acht van de laatste tien ODI’s had gewonnen, werden zes van die overwinningen behaald door als eerste te slaan. Een van de twee klappen die ze verloren was de laatste keer dat ze als tweede eindigden in een ODI, zes wedstrijden geleden, tegen Australië in Bloemfontein, toen ze 392 tegen kregen en werden uitgeschakeld voor 269, maar verloren met 123 runs. Ze wonnen voor het laatst een achtervolgingswedstrijd in maart, toen ze Nederland met acht wickets versloegen en cruciale punten pakten in de World Cup Premier League. Zuid-Afrika’s laatste succesvolle achtervolging voor een score van meer dan 200 was ook in maart, toen ze binnen 30 overs voorbij het doel van 261 van West-Indië schoten. Ze zaten destijds ook in de problemen, met 87 voor 4 in de 13e over, voordat Heinrich Klaassen een ongeslagen 119 scoorde en een 103-run zesde-wicketstand deelde met Marko Janssen, waarmee hij de Zuid-Afrikaan ervan overtuigde dat hij op nummer 1 kon slaan. 7.

Een van de eerste vragen die deze keer uit een nederlaag naar voren komt, is: moet hij? Hoewel Jansen een nette balaanvaller is, is er een argument dat hij niet over de techniek beschikt om als brug te fungeren tussen de top zes en de staart en in plaats daarvan op de achtste positie zou moeten worden geplaatst. Het probleem met Zuid-Afrika is dat het niemand heeft die een hogere positie kan bekleden. Andile Phehlukwayo is de andere speler in het team, maar als hij Jansen vervangt, hebben ze buiten hun elftal een van de slechtste keepers in het spel. Het is duidelijk dat hij als reserve in het team zit. Het toevoegen van een extra batsman – Risa Hendricks – kan alleen ten koste gaan van een speler op de eerste rij en het is onwaarschijnlijk dat Zuid-Afrika dat zal willen doen.

Zoals het er nu uitziet, gaan ze de wedstrijden in met een aanval die bestaat uit slechts vijf vaste starters en één parttime speler, Aiden Markram, die helemaal niet is ingezet in Dharamsala. Ze kunnen het zich niet veroorloven om een ​​van hun bowlers achter te laten om het tekort aan bat te compenseren. Met andere woorden, ze hebben een teammodel opgezet dat erop vertrouwt dat de top zes hun werk doen, en als ze dat niet doen, krijg je wat ze vandaag hebben.

Het is nog te vroeg in het toernooi om van een crisis te spreken. Maar het is een waarschuwend verhaal dat er dingen kunnen gebeuren, zelfs als je denkt dat dat niet zo is, en dat het schrikbeeld van teleurstellingen uit het verleden misschien niet helemaal verdwenen is.