Zelfs voor een sport die zichzelf als de oudste ter wereld beschouwt, was 2021 een jaar voor alle leeftijden in de atletiekwereld.
Een groep jonge, charismatische, wereldrecordbrekende sterren produceerde een Olympische Spelen in Tokio die de vergelijking waardig waren met de Olympische gouden standaard, de Olympische Spelen van 1968 in Mexico-Stad, vereeuwigd door een creatief en dapper Amerikaans team en de lancering van Kenia. Rennende afstand.
De Amerikaanse hordelopers Sydney McLaughlin, kogelstoter Ryan Crozer, de Nederlandse afstandsloper Sivan Hassan, de Jamaicaanse hordeloper Elaine Thompson-Hera, de Zweed Mando Duplantis en de Noorse Karsten Warholm hielpen bij het terugwinnen van hun atletiekstatus op de Olympische Zomerspelen. Een toonaangevende sport volgens een reeks statistieken voor marketing, uitzendingen en sociale media, evenals de benchmarkprestaties van de groep.
“Het is de gouden generatie”, zegt Sebastian Coe, president van World Athletics, het internationale bestuursorgaan van de baan. “Ik ben nog nooit zo optimistisch geweest over de kracht en breedte van wat er in onze sport zal gebeuren.”
Dat talent biedt de mondiale atletiek een “uitdaging en kans”, aangezien de sport uitkijkt naar de Wereldkampioenschappen 2022 in Eugene, Oregon, in juli, de eerste keer dat een evenement alleen de Olympische Spelen en de Wereldbeker overtrof, zei Coe. Significantie zal worden gehouden op Amerikaanse bodem.
Coe zei dat het succes van de wereld op Hayward Field, en het bereik en de diepgang van de erfenis van het evenement, niet alleen cruciaal zijn voor het vergroten van de voetafdruk van de sport in de Verenigde Staten, maar ook voor de internationale ontwikkeling van de sport.
“Ik wil dat al onze aangesloten federaties beseffen dat dit niet zomaar een geïsoleerd kampioenschap is, weet je, en dan naar een andere stad gaan”, zei Coe, de tweevoudig Olympisch kampioen op de 1500m voor Groot-Brittannië, in een interview vrijdag met de Orange County Register en New York Times, Wall Street Journal en USA Today. “Er zijn hier kansen die we niet voorbij kunnen laten gaan.”
De Wereldkampioenschappen, Commonwealth Games en Europese Kampioenschappen zijn gastheer van de vrijgekomen zomer van 2022 door het WK, dat is verplaatst naar november en december vanwege de stijgende temperaturen in gastland Qatar. Volgende zomer, gevolgd door de werelden van 2023 in Boedapest, de Olympische Spelen van 2024 in Parijs en andere werelden in 2025 op een nog nader te bepalen locatie, geeft de sport een ongekende kans om meer bekendheid te geven.
“De gecreëerde kans is dat we de komende vier jaar het Track and Field Center hebben in het meest uitzendbare deel van het jaar, en als het verder gaat dan de vier jaar, kan ik zeggen dat dat zeven jaar lang een kans is die we zouden moeten hebben’ niet verspillen,” zei Coe.
Bovenaan de lijst staat Worlds (15-24 juli) in de universiteitsstad Willamette Valley, die zichzelf al lang ‘Tracktown, USA’ noemt.
Coe, die ook lid is van het Internationaal Olympisch Comité en het hoofd was van de organisatie van de Olympische Spelen van 2012 in Londen, vertelde de commissie.
“Elke sport wil de Verenigde Staten binnenkomen”, voegde Coe eraan toe. “Het is nog steeds de krachtigste sportmarketingomgeving. Elke aangesloten competitie waarbij ik zit, doet zijn best om naar de VS te komen en met een goede reden. We hebben die kans dit jaar. Ik zie dit als op schema liggen tot 2028 en in eenvoudige bewoordingen , moeten we er alles aan doen om een perceptie te creëren Het grootste en meest indringende atletiekspel, niet alleen in de VS maar wereldwijd.
“Maar als je dat creëert in de Verenigde Staten, die nog steeds de belangrijkste macht is in atletiek, maar integendeel, je hebt nog steeds wereldberoemde atleten, maar je kunt nog steeds anoniem in hun steden lopen. We hebben een heel belangrijke rol.” En een baan om hier te spelen, en in mijn meest recente communicatie met de aangesloten verenigingen aan het einde van het jaar, sprak ik over het belang om het meeste uit ons allemaal uit Oregon ’22 te halen.’
Coe, een voormalige wereldwijde ambassadeur van Nike, heeft het argument erkend dat als atletiekbaan een belangrijke voetafdruk in de Verenigde Staten wil maken, het zijn aanwezigheid in grote Amerikaanse steden moet vergroten, met name New York en Los Angeles, die zijn de natie. De grootste mediamarkt.
Nike, de belangrijkste financier van Track & Field in de VS, werd mede opgericht door de legendarische coach Bill Bowerman uit Oregon en Phil Knight, een voormalige Duck Giants. Het bedrijf en daarmee Eugene introduceerde Amerikaanse sporten in moeilijke tijden, met name eind jaren ’80 en ’90. Maar velen vroegen zich af of de Amerikaanse baan te veel werd geassocieerd met Nike en Tracktown?
Eugene was gastheer van de laatste van vier Olympische Trials, acht van de laatste 12 NCAA-buitenkampioenschappen. In 2022 zal het gereconstrueerde en out-of-the-box Hayward Field, het huis van $ 200 miljoen dat Uncle Phil bouwde, gastheer zijn van de Wereldkampioenschappen, de NCAA en de VS Track & Field Championships, evenals de Prefontaine Classic, ’s werelds eerste eendaagse ontmoeting En de enige Amerikaanse halte in de Diamond League-tabel.
Dus hoe zou de sport in de Verenigde Staten groeien als elke grote binnenlandse ontmoeting binnen de vriendelijke grenzen van Hayward Square zou worden gehouden?
“Dit is een uitdaging en je hebt helemaal gelijk”, zei Coe. “Ik wou dat we meer keuzes hadden over andere Amerikaanse steden die naar de tafel kwamen. Dat hadden we niet en dat, USA Track & Field zou dat oordeel moeten vellen. Ik denk dat er een aantal gebieden zijn waar we hebben geholpen.”
Koe zei dat zijn organisatie het WK niet ziet als een 10-daagse bijeenkomst, maar als een ontwikkelingsproject voor de lange termijn.
“Ik wil dat de IAAF een projectgerichte instelling heeft ten opzichte van dit evenement…” zei hij. “Kijk, het is belangrijk om die voetafdruk in de Verenigde Staten op te bouwen, zoals ik al zei tegen het ecosysteem dat onze sport vertegenwoordigt, als we het goed kunnen doen of als we zeker meer activiteit in sportmarketing in de Verenigde Staten kunnen krijgen, dan zal dat ons helpen de sport op wereldniveau laten groeien.”
Deze marketing zal zich concentreren rond een groep atleten, van wie velen nog maar het hoogtepunt van hun carrière beginnen en die eerder “geweldige” prestaties hebben laten zien, zei Koe.
“We hebben een fantastische kans met de (VS) en wereldatleten om ons te helpen die boodschap over te brengen,” zei hij. “Dus, ja, we hebben ook een verantwoordelijkheid jegens hen om ervoor te zorgen dat we, waar mogelijk, globaliseren.”
Koe is een van de slechts twee mannen in de geschiedenis, en de enige sinds de Eerste Wereldoorlog, die met succes de Olympische gouden medaille van 1500 heeft verdedigd. 1980 als gevolg van de invasie van de Sovjet-Unie in het Oostblok Los Angeles Games in Afghanistan, vier jaar later.
“Droom met het oog in 1984,” zei Coe.
Koo verwierp oproepen om de Olympische Winterspelen in Peking in februari te boycotten vanwege de mensenrechtenschendingen in China en de afhandeling van protesten in Hong Kong. De regering-Biden heeft gezegd dat het geen diplomaten of andere hoge functionarissen naar de Olympische Spelen in Peking zal sturen.
De Diamond League houdt deze zomer twee bijeenkomsten in China. Nanjing organiseert de Wereldkampioenschappen indoor in 2023
“Ik voel me comfortabel om onze evenementen daar te houden,” zei Coe.
“Er is geen dubbelzinnigheid in mijn overtuigingen hierover,” zei Coe. “Ik geloof twee dingen: sport is de meest krachtige sociale factor die we in al onze samenlevingen hebben. Absoluut. Het doet het 24/7. Het doet het effectiever dan welke andere activiteit dan ook. Mijn tweede kernovertuiging is dat, wanneer correct gebruikt , het is ook slimmer dan internationale diplomaten.” Ik heb dit keer op keer gezien.
“Boycots zijn historisch analfabeet en intellectueel oneerlijk. De enige mensen die hen schade berokkenen, zijn de atleten. Ze vragen de sport om het zware werk te doen dat de overheid moet doen en diplomatieke boycots zijn een zinloos gebaar. Dus ik ben blij om dat op te nemen op het record.”
Coe zei dat hij met mensenrechtengroepen heeft gewerkt als voorzitter van het organisatiecomité voor de Olympische Spelen in Londen en de invloed van zijn organisatie op de arbeidsomstandigheden heeft gebruikt in onderhandelingen met lokale organisatoren en regeringsfunctionarissen in landen waar wereldatletiekevenementen worden gehouden.
“Maar ik ben me er niet van bewust, evenmin als sport, en ook niet voor de realiteit van wereldwijd sporten en culturele, sociale en politieke problemen en uitdagingen”, zei Coe, een conservatief parlementslid in de jaren negentig. Het mag niet nalaten op deze tekortkomingen te wijzen. Maar ik zou zeggen dat ik, als vakbondsvoorzitter en al enige tijd minister, meedogenloze gesprekken heb met sportorganisaties en regeringen over de hele wereld over wat ik verwacht op het gebied van mensenrechten en arbeidsomstandigheden rond het bouwen van onze werkplekken, meer dan ik. Ooit als politicus of minister die meestal zakelijke deals najaagt. Dus ik heb de neiging om te voelen dat sport een blaster is voor die problemen.
“Ik leef in een praktische wereld, waar op elk niveau wordt onderhandeld en besproken. Ik heb zelden gezien dat het zijn vruchten afwerpt als ik aan de sleepbrug trek en heel goed besluit dat we onze bilaterale overeenkomsten kunnen sluiten en het daar in de intergouvernementele praat, maar als het om sport gaat, dansen we. Het zegt me niet zoveel.
“Het betekent tegelijkertijd niet dat het op enigerlei wijze mensenrechtenschendingen goedkeurt, maar sport is geen internationaal wondermiddel. Het kan de zware last die regeringen zo vaak laten varen niet dragen, en het mag ook niet worden gebruikt als afval om zinloze gebaren te maken .”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
