De nieuwe bevindingen suggereren dat hogere niveaus van ontstekingsbacteriën geassocieerd zijn met versnelde veroudering en slechtere fysieke fitheid.
De menselijke darm is een complex ecosysteem, de thuisbasis van biljoenen micro-organismen die een cruciale rol spelen bij het behoud van onze gezondheid.
Recente bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Developmental Cognitive Neuroscience, tonen aan dat de diversiteit aan microben in onze darm niet alleen onze conditie kan beïnvloeden, maar ook hoe snel we verouderen.
Professor Zsolt Radak, hoofdauteur van de studie, zei dat de bevindingen van een team van de Hongaarse Universiteit voor Sportwetenschappen nieuwe mogelijkheden openen om de kracht van probiotica te benutten om gezondheid en een lang leven te bevorderen.
Radack en zijn team in Boedapest onderzochten de relatie tussen de diversiteit van het darmmicrobioom, biologische leeftijd – onze leeftijd zoals bepaald door de staat van onze algemene gezondheid, niet onze levensjaren – en de fysieke fitheid van 80 roeiers.
Voor de doeleinden van het onderzoek onderging elke deelnemer een reeks fysieke fitheidsbeoordelingen en verstrekte een ontlastingsmonster voor analyse van de bacteriën in hun darmen, evenals bloedmonsters om de biologische leeftijd te bepalen met behulp van epigenetische markers.
Epigenetische markers zijn schakelaars in ons DNA die kunnen bepalen of bepaalde genen aan of uit zijn, en spelen een cruciale rol bij het bepalen hoe onze cellen zich ontwikkelen, functioneren en reageren op onze omgeving.
De kwaliteit van onze cellen kan worden beïnvloed door factoren zoals onze levensstijl, voeding en blootstelling aan omgevingsfactoren, die uiteindelijk van invloed kunnen zijn op onze gezondheid en hoe we ouder worden.
Met epigenetische markers kunnen wetenschappers deze cellulaire aftakeling meten, waardoor ze een glimp kunnen opvangen van onze ‘epigenetische klokken’ of ‘biologische leeftijd’.
Onverwachte resultaten
“We ontdekten dat ontstekingsbacteriën het verouderingsproces juist versnellen, dus als je meer ontstekingsbacteriën hebt. Dan verouder je,” vertelde Radack aan EuronewsNext, eraan toevoegend dat versnelde veroudering “betekent dat je ouder bent dan je chronologische leeftijd.”
Evenzo ontdekten de onderzoekers bij het analyseren van de specifieke bacteriën in de darmmicrobiota van de roeiers dat hogere niveaus van ontstekingsremmende bacteriën werden geassocieerd met verbeterde fitnessindicatoren en een langzamere veroudering.
Omgekeerd werd de aanwezigheid van ontstekingsbacteriën in verband gebracht met slechtere prestaties bij fysieke fitheidstests.
De atleten, variërend in leeftijd van 38 tot 84, namen deel aan de World Rowing Masters Regatta 2019, een internationale roeiwedstrijd op maat gemaakt voor ervaren roeiers.
advertentieEen belangrijke schakel tussen de darmen en veroudering
De bevindingen suggereren een belangrijk verband tussen darmbacteriën, ontstekingen, fysieke fitheid en het verouderingsproces, wat de algemene veronderstelling dat meer bacteriën simpelweg een betere gezondheid betekent, in twijfel trekt, zegt Radack.
De studie specificeerde echter geen oorzaak en gevolg. Het is waarschijnlijk dat het de gezonde voedingskeuzes van atleten zijn die verondersteld worden de overvloed aan nuttige bacteriën in hun darmen positief te beïnvloeden.
“Deze bacteriën hebben echter niets te maken met chronologische veroudering. Ik vind het een interessante observatie omdat het betekent dat deze bacteriën inderdaad betrokken zijn bij veroudering van DNA-methylatie.” [epigenetic ageing]En [and are hence] geen resultaat [chronological] zei Radack.
Met andere woorden, ontstekingsbacteriën worden, wanneer ze overvloedig aanwezig zijn, geassocieerd met versnelde veroudering.
“Ik denk dat deze resultaten belangrijk zijn omdat we eerst de relaties moeten definiëren. En als je dat kunt bevestigen, is de volgende stap natuurlijk het aanpassen [treat] Dit soort overvloed [of inflammatory bacteria] Vandaar dat er aanpassingen moeten worden gemaakt in het darmmicrobioom die misschien langzamer ouder worden en een gezonder leven mogelijk maken.”
advertentieHet team van Radak voert momenteel een vervolgonderzoek van zes maanden uit, waarbij ze het darmmicrobioom van de roeiers veranderden met probiotica om te beoordelen of deze ingreep rechtstreeks van invloed is op de biologische levensduur.
De resultaten worden naar verwachting begin 2024 gepubliceerd.
Ondertussen werken ze ook aan een andere studie waarbij 60 Olympische kampioenen tussen de 25 en 102 jaar oud betrokken waren, die tot doel hebben de impact van vroege fysieke activiteit op hoog niveau op het verouderingsproces te onderzoeken.
Voorlopige resultaten hebben al onthuld dat topsporters een genetische leeftijd hebben die jonger is dan hun chronologische leeftijd, vertelde Radack aan Euronews.next.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
