Wetenschappers hebben een vreemde oude vis ontdekt, 380 miljoen jaar oud, die lucht ademt

De rivieren van Australië stroomden ooit door het nu droge binnenland en herbergen een groot aantal exotische dieren, waaronder slanke roofvissen met kwabvinnen, grote slagtanden en benige schubben.

Een nieuw beschreven fossiele vis, ontdekt in afgelegen fossielenvelden ten westen van Alice Springs, heeft een naam gekregen Harajicadectes zhumini Door een internationaal team van onderzoekers onder leiding van Flinders Universiteit Paleontoloog Dr. Brian Chu.

Het fossiel is vernoemd naar het Harajica-zandsteenlid waar fossielen werden gevonden in het “rode centrum” van Australië en in het oud-Griekse dēktēs (“bijten”). Hij brengt ook hulde aan professor Min Zhou, momenteel verbonden aan de Chinese Academie van Wetenschappen in Peking, die een aantal belangrijke bijdragen heeft geleverd aan het onderzoek uit het begin van de 20e eeuw. Gewervelde dieren.

Exemplaar van de soort Harajicadectes zoals gevonden in het veld in 2016 (bijna complete vis weergegeven in dorsaal aanzicht), latex schaal van het fossiel en interpretatief diagram. Krediet: Brian Chu, Flinders Universiteit

Een van de oude geslachten van tetrapoden, waarvan sommige voorouders van ledematen werden Tetrapoden -En na die mensen- Harajicades Hij onderscheidt zich vooral door zijn grote openingen aan de bovenkant van zijn schedel.

“Er wordt gedacht dat deze spiraalvormige structuren het inademen van oppervlaktelucht vergemakkelijken, aangezien moderne Afrikaanse basilicumisken vergelijkbare structuren hebben voor het inademen van lucht aan het wateroppervlak”, zegt Dr. Brian Chu, een onderzoeker aan het Flinders Laboratory of Paleontology, die onderzoek heeft gedaan naar het meest complete exemplaar van deze soort. Nieuw beschreven Harajicades Die is uitgegroeid tot ongeveer 40 cm.

“Dit kenmerk verschijnt ongeveer tegelijkertijd in meerdere geslachten van Muddorf-tetrads tijdens het Laat-Midden-Devoon.

“In aanvulling op Harajicades Vanuit centraal Australië verschenen ook grote ventilatieopeningen Jojonasus Uit West-Australië en elpistostegaliërs zoals Tiktaalik (naaste verwanten van tetrapoden). Bovendien verschijnt hij ook in Unrelated Pickeringius Een vis met roggenvin uit West-Australië, voor het eerst beschreven in 2018.

Flinders University paleontoloog dr. Brian Chu, met goed bewaarde fossiele vissen (en interieurkunstwerken). Krediet: Flinders Universiteit

Evolutionaire context en impact van onderzoek

Flinders Professor John Long, Australië's belangrijkste expert op het gebied van fossiele vissen en co-auteur van de nieuwe ontdekking, gepubliceerd in het tijdschrift Journal of gewervelde paleontologieDe gelijktijdige verschijning van deze aanpassing aan het ademen door de lucht kan samenvallen met een tijd van weinig zuurstof in de lucht tijdens het Midden-Devoon, zegt hij.

“Het vermogen om de kieuwademhaling aan te vullen met zuurstof uit de lucht heeft waarschijnlijk een adaptief voordeel opgeleverd”, zegt professor Long.

“We hebben deze nieuwe vorm van kwabvinvissen gevonden in een van de meest afgelegen fossielenlocaties in heel Australië, het Harajica Sandstone Member in het Northern Territory, ongeveer 200 kilometer ten westen van Alice Springs, dat dateert uit het Laat Midden-Devoon van ca. 380 miljoen jaar.Jaren.

De schedel van Harajicadectes in dorsaal aanzicht naast een gereconstrueerd hoofd, evenals de locatie van de Harajica-aquaria. Krediet: Brian Chu (Flinders Universiteit)

“Het is moeilijk te zeggen waar Harajicades Het valt in deze groep vissen waar het convergerend een mozaïek van gespecialiseerde kenmerken lijkt te hebben verworven die kenmerkend zijn voor ver uit elkaar liggende takken van de tetrapodstraling.

Deze publicatie is het resultaat van vijftig jaar verkenning en onderzoek.

Professor Gavin Young van de Australian National University ontdekte voor het eerst fragmentarische exemplaren in 1973, en verschillende fossielen die in 1991 werden teruggevonden, werden bestudeerd door het Melbourne Museum en de Australian Geosciences Foundation in Canberra.

Pogingen om deze fossielen te bestuderen bleken lastig totdat een expeditie van de Flinders University in 2016 een bijna compleet exemplaar vond.

“Dit fossiel toonde aan dat alle geïsoleerde stukjes en beetjes die door de jaren heen zijn verzameld, tot een enkele nieuwe soort oude vis behoorden”, zegt dr. Chu van het Flinders College of Science and Engineering.

Het exemplaar uit 2016 werd vervoerd naar het Northern Territory Museum and Art Galleries in Darwin.

Referentie: “Nieuwe tetrapodvissen uit het Midden- en Laat-Devoon van centraal Australië” door Brian Chow, Timothy Holland en Alice M. Clement, Benedict King, Tom Challands, Gavin Young en John A. Lang, 5 februari 2024, Journal of gewervelde paleontologie.
doi: 10.1080/02724634.2023.2285000

Dit werk werd ondersteund door de Australian Research Council via het DECRA-project DE1610024 en Discovery Grants DP0558499, DP0772138, DP160102460 en DP22100825.