Vier maanden geleden vertroebelde de 35-jarige Gabriel Borek de peilingen om de overwinning te claimen in een presidentiële voorverkiezingen waarin hij amper oud genoeg was om te strijden. Maar op 11 maart volgend jaar zal hij nu worden beëdigd als de jongste president van Chili ooit – we nemen Ze kreeg meer stemmen dan welke presidentskandidaat dan ook in de geschiedenis.
Borek is de drijvende kracht achter de plotselinge wisseling van de wacht in Chili. Hij behoort tot een radicale generatie studentenleiders die vastbesloten zijn om de bittere erfenis van dictator Augusto Pinochet voor eens en voor altijd te begraven.
“Chili was de bakermat van het neoliberalisme, en het zal ook zijn graf zijn!” Hij schreeuwde het podium af op de avond van zijn eerste overwinning en tatoeëerde zijn onderarm die zijn hoogtepunt bereikte van onder een opgerolde mouw.
De wrede dictatuur van generaal Pinochet gaf Chili een extreem economisch model, en Borek en een invloedrijke groep studentenleiders hebben het op zich genomen om er vanaf te komen.
“Ik weet dat de geschiedenis niet bij ons begint”, verklaarde hij zondagavond op het podium als verkozen president voor een menigte.
“Ik heb het gevoel dat ik de erfgenaam ben van het lange pad van degenen die onvermoeibaar sociale rechtvaardigheid hebben nagestreefd vanuit verschillende plaatsen.”
Boric, geboren in Punta Arenas in 1986, is erg trots op zijn geboortestreek, Magallanes, onder de gletsjers van Patagonië.
In 2011 begon Borek aan zijn laatste jaar rechtenstudie en was hij een leider van de onderwijsprotesten die Chili kreupel maakten en zag hij veel jonge leiders – die allemaal deel uitmaakten van Boreks presidentiële campagne – zich in de politiek stortten.
Hij voltooide zijn diploma nooit en won in plaats daarvan de Chileense congresverkiezingen in 2013 en diende twee termijnen als parlementslid, en werd daarbij een van de eerste congresleden die van buiten de twee traditionele coalities van Chili kwam.
Maar sinds hij de presidentiële eerste ronde nipt verloor van Jose Antonio Caste, een extreemrechtse aanhanger van generaal Pinochet, heeft hij zijn platform opmerkelijk gestuurd en centristische kiezers aangetrokken die hem nu naar La Moneda hebben geduwd.
In tegenstelling tot zijn opwindende dagen vooraan de parades, is Borek nu zorgvuldig verzorgd, bescheiden en serieus – terwijl hij vaak een elegant jasje draagt dat zijn tatoeages bedekt. Zijn vriendin Irina Karamanos vergezelde hem zondagavond op het podium na de uitslag.
Hij beloofde Chili te decentraliseren, een verzorgingsstaat in te voeren, de overheidsuitgaven te verhogen en vrouwen, niet-binaire Chilenen en inheemse volkeren te integreren als nooit tevoren. Maar het uiteindelijke doel van Borek om het land uit de ketenen van Pinochets dictatuur te krijgen, zal zijn nalatenschap bepalen.
De komende vier jaar zal dit proces van start gaan, waarbij de studentengeneratie van 2011 onder leiding van Borek een belangrijkere rol op zich zal nemen dan voorheen.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
