- Geschreven door Emma Sanders
- BBC Sport in het King Power Stadion
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Engeland heeft er tot nu toe twee gewonnen en één van de drie groepsfasewedstrijden van de Women’s Nations League verloren
Voorbij zijn de dagen dat de Leeuwinnen wedstrijden met 20-0 wonnen – ze krijgen te maken met sterkere tegenstand en doelpunten maken is moeilijker geworden.
Toen Sarina Wegman in september 2021 het roer overnam als coach van Engeland, scoorde ze 32 onbeantwoorde doelpunten in haar eerste vier WK-kwalificatiewedstrijden voor vrouwen. Later dat jaar versloegen ze Letland met 20-0 in hun grootste competitieve overwinning ooit.
Maar nu de ploeg van Wegman in de Women’s Nations League strijdt tegen een hoger geplaatste Europese tegenstander, vindt het frustrerend voor het doel.
Een nipte 1-0 overwinning op België was echter een welkom resultaat, na de nederlaag tegen Nederland in september, en betekent dat ze qua punten op gelijke hoogte staan met de leiders van Groep A1.
Engeland deed een grote inspanning en domineerde in het King Power Stadium in Leicester City, maar verspilde veel kansen, en Wegman zei dat het “frustrerend” was om niet meer doelpunten te maken.
“Ik ben heel blij met de overwinning. De drie punten zijn heel belangrijk”, aldus Wegman. Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat we heel goed aan de wedstrijd begonnen, we waren erg agressief en wilden de controle overnemen.
“Maar we hadden een aantal verschillende fases in de wedstrijd. In de tweede helft begonnen we gevaarlijk en daarna lieten we ons tempo wat zakken en hadden zij op voorsprong kunnen komen.” [into the game more].
“Ik zou alleen willen dat we meer doelpunten zouden maken, omdat we veel kansen hebben gecreëerd. Het is makkelijker als je het tweede doelpunt maakt, want dan voelen we ons prettiger.”
Engeland had 23 schoten, maar in Leicester waren er slechts zeven op doel, terwijl Alessia Russo, Chloe Kelly, Niamh Charles en Ella Toone schoten naast het doel of over de lat schoten.
Op de vraag of de verwachtingen voor het scoren van Engeland te hoog waren, zei Wegman: “Ja, ik denk dat de verwachtingen ook hooggespannen zijn. Natuurlijk willen we meer doelpunten maken, zoals vandaag gebeurde, we hadden meer kunnen scoren.”
“Dat willen we doen. Maar vergeet niet: de tegenstanders zijn ook heel goed. Het is nu de Nations League en die is competitiever. Verdedigend zijn de tegenstanders ook beter.”
“Het is moeilijk om doelpunten te maken. Als we met 5-0 kunnen winnen, zijn we heel blij, maar ik denk niet dat we die doelpunten nog vaak zullen krijgen.”
‘Iedereen wil tegen ons scoren’
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Engeland hield voor het eerst in zes wedstrijden de nul sinds hij Colombia versloeg in de achtste finales van het WK
Terwijl Engeland verspillend was voor het doel, waren ze vastberaden in de verdediging en moesten ze omgaan met de gevaarlijke dreigingen van België vanuit spelhervattingen.
Doelvrouw Mary Earps werd in actie gebracht, waarbij ze Justine VanHaivermaet en Sarah Wijnants elke helft ontkende, terwijl aanvoerder Millie Bright een aantal cruciale reddingen maakte.
Het was echter de eerste nul in zes wedstrijden voor de Leeuwinnen, wat een welkome impuls betekende voor hun inspanningen om zich namens Team GB als favoriet land te kwalificeren voor de Olympische Spelen van 2024.
“Oh ja, dat heb ik gescoord! Bedankt dat je dat onthoudt. Ten eerste ben ik heel blij met de overwinning. Uiteindelijk wil je de wedstrijd winnen, en als het de nul is, dan ben ik heel blij, want dat doe je niet.” Ik wil geen doelpunten tegen krijgen”, aldus Wegman.
“Als het een 2-1 overwinning was, afhankelijk van hoe we het doelpunt tegen kregen, ben ik nog steeds blij, want dat is ook een overwinning. Waar we naar kijken is hoe we verdedigen, hoe we de bal indrukken en hoe we dat doen in overgangen.” .
“We hadden momenten waarop we het heel goed deden [Belgium] Ze voerden een tegenaanval uit, maar niet veel. “Daar waren ze ook gevaarlijk mee.”
De Engelse verdediger Lucy Bronze zei dat Engeland de afgelopen maanden “hard had gewerkt” om hun defensieve staat van dienst te verbeteren.
“Ik denk dat dit iets is waar we deze week op terug wilden komen”, zei Bruns. “We hebben spelers die heel hard werken en weet je, wij zijn Engeland, iedereen wil tegen ons scoren.
“Als ze de wedstrijd niet winnen, beschouwen ze het als een prestatie om tegen ons te scoren. Dus ik denk dat het belangrijk was om terug te keren naar die solide verdedigende vorm.” [Earps] Hij doet het goed en stopt kansen. Ja, 1-0, dat accepteren we voorlopig.”
‘Je hebt gebracht waar we op hoopten.’
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Fran Kirby onderging in maart een knieoperatie en miste in de zomer het WK vrouwenvoetbal
Afgezien van de drie punten en de nul was er een welkome terugkeer op het internationale toneel voor Chelsea-middenvelder Fran Kirby.
De belangrijkste spelmaker miste het WK door een blessure en speelde voor het laatst voor Engeland in oktober 2022 voordat hij een knieoperatie onderging.
Ze kwam in de tweede helft als invaller en Wegman zei dat het “leuk” was om haar weer te zien.
“Natuurlijk heb ik al voor Chelsea gespeeld en daar goed gepresteerd”, aldus Wegman.
“Toen ze op het veld kwam, deed ze wat we hoopten dat ze zou doen. Ze had de bal in het laatste derde deel, dus het was erg leuk om te zien.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
