Afbeeldingsbron, Atletiek Ierland
- auteur, Nigel Ringland
- Rol, BBC Sport Noord-Ierland
Het Ierse gemengde 4x400m-team bestaande uit Celine Green, Rsibat Adeleke, Thomas Parr en Charlene Maudsley brak voor de tweede keer in twee dagen het nationale record en won een indrukwekkende bronzen medaille op de IAAF Wereldkampioenschappen estafette op de Bahama’s.
De Verenigde Staten pakten de gouden medaille van Nederland, waar baanster Femke Paul nodig was om Maudsley slechts achthonderdste van een seconde voor te houden in de strijd om zilver.
De Ierse tijd van 3:11.53 haalde bijna een seconde van het Ierse record van hetzelfde kwartet op zaterdag toen ze hun heat wonnen en zich kwalificeerden voor de Olympische Spelen.
Adeleke liep een spannende tweede helft van 48,45 seconden, wat haar groeiende reputatie nog verder versterkte.
Nu kan het Ierse team met vertrouwen naar Parijs kijken dat ze een vergelijkbaar resultaat zullen behalen.
Green had Ierland een vliegende start gegeven en gaf het stokje door aan Adeleke in de vierde over.
De 21-jarige liep een verbluffende etappe toen ze de Nederlandse wereldkampioen en Europees estafettekampioene Lieke Klavier achter zich liet, waardoor Ierland weer op gelijke hoogte kwam met de Verenigde Staten.
Ondanks dat de estafette slechts werd gesplitst, was een tijd van 48,45 seconden genoeg om Olympisch zilver te winnen in Tokio, en als zodanig moet Adeleke worden beschouwd als een kans om medaille te winnen op zowel de Europese kampioenschappen van volgende maand in Rome als daarna op de Olympische Spelen in Parijs.
Parr hield stand in de tweede etappe, ook al opende de VS het gat verder, maar Maudsley nam het stokje over vlak voor Ball, terwijl Nigeria ook in de medaillemix zat.
Het was niet mogelijk om de Amerikaanse Kendall Ellis te pakken te krijgen, maar Maudsley was niet bereid zich te laten intimideren door Paul, de wereldkampioen op de 400 meter horden en de 4×400 meter kampioen.
Het duwde Paul helemaal naar de streep, waarbij de Nederlander Maudsley inhaalde voor de tweede plaats.
Zevende plaats voor het Ierse damesteam 4x400m
Met slechts een half uur tussen de finale van de gemengde estafette en de 4×400 meter voor dames, betekende dit dat Adeleke en Maudsley niet konden dubbelen zoals ze zaterdag deden om beide teams te helpen zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen.
Roisin Harrison en Lauren Cadden zijn opgeroepen om zich bij Phil Healy en Sophie Becker aan te sluiten.
Ondanks een goede eerste etappe van Healy viel Ierland al snel buiten de strijd en eindigde uiteindelijk als zevende, terwijl Baker Frankrijk op het spel hield.
Ierland zette met Adeleke en Maudsley een nieuw nationaal record neer van 3:24.38 in de heats. Als ze dat konden herhalen, waren ze tweede geworden, dus als het om de Europese kampioenschappen en de Olympische Spelen gaat, weten ze dat ze kunnen concurreren.
