In de ochtend van 29 juli, slechts enkele uren na de val van meer dan 50 Oekraïense krijgsgevangenen Gedood in een detentiecentrum In de regio Donetsk toonde een Russische verslaggever ter plaatse de overblijfselen van een in Amerika gemaakte HIMARS-raket.
Het was het begin van een totaal offensief van de Russische media, met een even sarcastische als brutale boodschap. Oekraïne heeft, volgens de Moskouse versie van de gebeurtenissen, zijn soldaten gedood met een HIMARS-aanval omdat het niet wilde dat ze zouden bekennen dat ze oorlogsmisdaden hadden gepleegd en anderen ervan te weerhouden zich over te geven.
Eduard Basurin, een hoge functionaris in de door Rusland gesteunde Volksrepubliek Donetsk (DPR), beweerde dat “nadat de Oekraïense krijgsgevangenen begonnen te praten over de misdaden die ze in opdracht van de politieke autoriteiten van Oekraïne hadden begaan, het een klap werd hij hier getroffen”.
Oekraïne ontkende de beschuldigingen heftig en president Volodymyr Zelensky noemde de aanval een “opzettelijke oorlogsmisdaad van de Russen”.
Veel gevangenen in het detentiecentrum van Olenivka behoorden tot het Nationale Regiment van Azov. Ze werden daarheen gebracht nadat ze zich in mei hadden overgegeven in de staalfabriek van Azovstal in Marioepol. Azov wordt diep gehaat door de Russen en dat gevoel is wederzijds.
Maar zal Oekraïne zich richten op zijn soldaten – velen worden beschouwd als helden van hun verzet in? Azovstal – Zelfs als ze slapen?
CNN-onderzoek Op basis van analyse van video’s en foto’s van de plaats van het ongeval, satellietbeelden voor en na de aanval en het werk van forensische en wapenexperts, wordt geconcludeerd dat de Russische versie van de gebeurtenissen zeer waarschijnlijk een verzinsel is. Het is bijna onmogelijk dat de HIMARS-raket schade aanricht aan het pakhuis waar de gevangenen werden vastgehouden.
Experts geraadpleegd door CNN hebben de HIMARS-aanval op Olenivka gebagatelliseerd, maar ze kunnen niet met zekerheid zeggen wat zoveel gevangenen heeft gedood en verwond. Gebrek aan toegang maakt definitieve conclusies onmogelijk. Deskundigen zeggen echter dat de meeste tekenen wijzen op een ernstige brand en volgens verschillende getuigen was er geen geluid van een inkomende raket.
Lees het speciale verslag hier.
