JANDWORD, Nederland (AP) – Met de Nederlandse vlag als een cape, voelde Max Verstappen zich koning als hij op het podium stond in zijn eigen race.
Koning Willem – waaronder Alexander – bezorgde zijn fans zondag een mooie overwinning bij de Grand Prix van Nederland.
“Het ongelooflijke gevoel moet natuurlijk winnen in het bijzijn van de fans, want de koning stond met de koninklijke familie toe te kijken”, zei Verstopen. “Een mooie dag.”
Na 13 races in de spannende Formule 1-titel heeft de Red Bull-coureur drie punten voorsprong op Hamilton, die doorging naar de FF1-titel voor Michael Schumacher.
Verstappen jaagt op zijn eerste F1-titel en zal enkele stops maken, waardoor Hamilton met 7-4 en 7-3 voor de overwinning gaat.
Het enige dat ontbrak aan het 17e carrièresucces van Verstappen was het bonuspunt op zijn snelle ronde naar Hamilton.
De overwinningsmarge van Verstappen was 21 seconden meer overdreven dan die van Hamilton omdat de Britse coureur opnieuw moest worstelen vanuit Potos. Een zeldzaam stuk Mercedes, Potas vertelde hem om zijn poging voor een snelle ronde op te geven, maar het was te laat en dwong Hamilton om het in te trekken.
Na de race houdt een gelukkige Verstappen een Nederlandse vlag vast en heft deze naar de supporters die hem aanbidden terwijl ze samen vieren.
“De verwachtingen waren hooggespannen en het was niet gemakkelijk om dat te bereiken”, zei Verstappen. “Maar ik ben zo blij om hier te zijn en het kampioenschap te leiden. Het is een prachtige dag met het hele publiek.”
De toegewijde thuisfans van Verstappen transformeerden de tribunes van de kuststad in een oranje zee van lichamen. De Orange Flares werden verbrand en de voetafdruk werd gestoken, en Verstappen keerde na een klinische rit met gebalde vuist terug naar het publiek.
Alfredari-coureur Pierre Cosley eindigde als vierde achter Ferrari’s Charles LeClerk en alpinecoureur Fernando Alonso.
Verstappen startte voor de zesde keer in de laatste zeven races vanaf de pole, ter ere van een uitstekende kwalificatiesessie.
Hamilton en Potas liepen iets achter, maar Verstappen vergroot ze met zijn hoge oeverbochten op 4,3 kilometer (2,7 mph) bij Jonward.
“De start is erg belangrijk en ik denk dat we het goed hebben gedaan”, zei hij. “Mercedes probeerde het ons moeilijker te maken, maar we stonden steeds beter tegenover hen.”
Teamleider Christian Horner noemde de beweging van Verstappen “episch” en omarmde teamingenieurs en monteurs.
Omdat de Red Bull op hoge snelheid reed, zette Mercedes de strategie onder druk.
Hamilton verving de banden op de Lab 21, dekte de Red Bull af en bracht Verstappen meteen naar binnen. Hij kwam uit met 2 seconden voorsprong op Hamilton, met de nadruk op Potos.
“Vangen en passen wordt heel belangrijk (potas)”, vertelde het Red Bull-team aan Verstappen op de radio.
Ze brulden toen Verdstopen Potas inhaalde in Lab 31, Hamilton de Potas overstak en in een halve seconde 1,5 seconde achter Verstopen reed.
Mercedes bracht Hamilton in de ronde 40 voor een tweede bandenwissel in een poging het rode gras te verminderen. Het werkte niet omdat de discrete stop van Red Bull Verstop 3 seconden voorsprong opleverde na een ronde.
“Het lijkt geen goede zaak, (Red Bull) wordt onze bluf genoemd”, zei Hamilton gefrustreerd. “Ze zijn erg snel.”
Een team in Lab 55 accepteerde het bevel om de banden te beschermen tegen het risico de banden te beschadigen door Hamilton te hard achterna te zitten niet.
“Wat, en niet wedden?” vroeg Hamilton, met de vraag wie verder moest gaan.
Maar hij kon niet dichtbij genoeg komen om Verstappen aan te vallen, die voor spannende feesten thuiskwam uit zijn oranje leger.
Hij zal zijn momentum proberen te grijpen naar de Italiaanse GP in Monza volgend weekend, waar Hamilton opnieuw zal proberen zijn 100e overwinning te behalen nadat hij in drie races werd verslagen na de Britse GP te hebben verslagen.
De zevenvoudig F1-kampioen was in een warme bui.
“Wat een race, wat een publiek. Dit is een prachtig weekend’, zei Hamilton, die in eerdere races door de fans van Verdopan werd belachelijk gemaakt. Max heeft fantastisch werk geleverd, dus een dikke proficiat voor hem. Ik heb echt alles gegeven. “
Hij verlaat Jantward Path met goede herinneringen.
“De laatste ronde was voor mij een van de beste onderdelen van de competitie”, voegde Hamilton eraan toe. “Dit is momenteel een van mijn favoriete nummers.”
Beter dan Silverstone?
“Ik bedoel, de Britse is natuurlijk mijn favoriet”, zei Hamilton. “Waar ik denk dat dit pad beter is dan Silverstone, zijn de Tribunes in Silverstone ver weg. Je hebt een verrekijker nodig, maar hier zijn ze op de goede weg.
____
Meer AB Auto Betting: https://apnews.com/hub/auto-racing En https://twitter.com/AP_Sports
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
