De zon lanceerde donderdagochtend coronale massa-ejectoren (CME), een plotselinge uitbarsting van energie. Dit gebeurde toen magnetische velden boven een zonnevlek tot hun breekpunt verdraaiden, waarbij enkele miljarden tonnen elektrisch geladen gas de ruimte in gingen. Die zonnevlek keek naar de aarde en wordt sterker Het National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Space Weather Prediction Center brengt een G3 (sterk) geomagnetisch magnetisch stormhorloge uit Vrijdag.
Dit zal naar verwachting de poollichtactiviteit tot een grotere diepte in de continentale Verenigde Staten doen toenemen.
Als deze geladen deeltjes aankomen, zullen ze de magnetische lijnen van de magnetosfeer volgen, die de aarde als een donut omringt, en deze energie naar de polen verplaatsen. Hoe sterker de zonnestorm, hoe meer geladen deeltjes in die donuts terechtkomen, hoe groter de kans dat je aurora borealis ziet op lagere breedtegraden, zoals hier in Raleigh.
Terwijl zonlicht er ongeveer 500 seconden over doet om de aarde te bereiken, reist CME veel langzamer en duurt het enkele dagen voordat het de aarde bereikt. Waarnemingen van NASA’s Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO) tonen aan dat deze CME met een snelheid van ongeveer 800 km/s reist, wat zijn aankomst laat in de nacht van zaterdag op zondagochtend zou betekenen.
De activiteit van Aurora zal het best zichtbaar zijn vanuit het noordwesten van de Stille Oceaan, over het hogere Midwesten, door New York en New England, en lager aan de horizon tot ver naar het zuiden als Noord-Californië, Oklahoma, Tennessee en Noord-Carolina.
Tips voor het kijken naar Aurora
Kijk van zaterdagavond op zondag naar de noordelijke horizon. De lucht is naar verwachting gedeeltelijk bewolkt, dus misschien kijk je door enkele gaten in de wolken. Het beste te zien is onder het donkerste weer, van ongeveer negen minuten na zonsondergang tot voor zonsopgang om ongeveer 01.30 uur.
Verwacht niet de mooie rode en groene strepen (zuurstofmoleculen) of de blauwe en roze (stikstofmoleculen) die je op de foto’s hebt gezien. Er is op zijn minst een zeer sterke G5-zonnestorm nodig om significante poollichtactiviteit aan onze hemel te produceren. Maar G3-stormen hebben in het verleden een opvallende groene tint van de noordelijke hemel geproduceerd.
We zullen meer weten over wat we kunnen verwachten en wanneer op zaterdagmiddag wanneer de CME arriveert bij instrumenten aan boord van NOAA’s Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) tussen de aarde en de zon, nog 4 afstanden tussen de aarde en de maan voorbij de maan.
De laatste weersvoorspelling is ook beschikbaar vanaf NOAA’s ruimteweervoorspellingscentrum Die elke 30 minuten wordt bijgewerkt.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
