Zware regenval en overstromingen doden minstens 136 mensen in Rwanda en Oeganda

NAIROBI (Reuters) – Overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van hevige regen hebben minstens 129 mensen gedood in Rwanda en zes in Oeganda, zeiden de autoriteiten woensdag, terwijl reddingswerkers zochten naar overlevenden die vastzaten in huizen.

In chaotische scènes na weken van regen in de regio, toonde video-uitzending door het staatsbedrijf Rwanda Broadcasting Agency modderig water dat over een overstroomde weg stroomde en huizen verwoestte.

“We werden om twee uur ’s nachts wakker en hoorden mensen schreeuwen”, zegt de 47-jarige Angelique Nybagwaire uit het district Karongi in het westen van Rwanda, waar minstens 16 mensen om het leven kwamen.

Een andere inwoner van het gebied, Nyandwe Emmanuel, zei dat drie van zijn familieleden stierven nadat een huis dat hij aan hen verhuurde instortte terwijl ze ’s nachts sliepen.

Alan Mukurarinda, een plaatsvervangend woordvoerder van de Rwandese regering, zei dat het dodental om 15.30 uur was gestegen tot 129. lokale tijd (01:30 GMT)

“Onze belangrijkste prioriteit is nu om elk huis te bereiken dat beschadigd is om ervoor te zorgen dat we iedereen kunnen redden die mogelijk vastzit”, zegt François Haptigiko, gouverneur van de westelijke provincie van Rwanda.

Hij voegde eraan toe dat sommige mensen zijn gered en naar het ziekenhuis zijn gebracht.

Habitegeko zei dat de Sebeya-rivier buiten zijn oevers was getreden.

“De grond is al doorweekt van de regen van de voorgaande dagen, die aardverschuivingen veroorzaakte die wegen blokkeerden”, zei hij.

President Paul Kagame zei in een verklaring dat zijn regering de getroffenen helpt, onder meer met tijdelijke overplaatsingen.

In een bergachtig gebied in buurland Oeganda nabij de grens met Rwanda zijn woensdag zes mensen om het leven gekomen in het zuidwestelijke district Kisoro, aldus het Oegandese Rode Kruis.

Het voegde in een verklaring toe dat vijf van dezelfde familie waren en dat hulpverleners begonnen met opgravingen om de lichamen op te halen.

Rwanda en Oeganda hebben sinds eind maart te maken met zware, aanhoudende regenval. Aardverschuivingen zijn gemeld in andere hoger gelegen gebieden van Oeganda, zoals Kasese bij het Rwenzori-gebergte, waar plotselinge overstromingen en overstromingen huizen hebben verwoest en honderden mensen ontheemd hebben gemaakt.

(Rapportage door George Obulutsa) Bewerking door Alexander Winning

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.